第三百一十五章 暴雨梨花剑 (第2/2页)
　　
　　诺克斯哼哼哈哈地挥了挥手，走了。辛普森和佩珀都站了起来，两人面对面地互看了一眼。
　　
　　“我知道你在想什么，检察官，”佩珀和颜悦色地说道，“你是在想，诺克斯讲他买进的那幅画并非利奥纳多真迹——只不过是编出来的，是吗？”
　　
　　“是呀，你倒一猜就中。”辛普森承认。
　　
　　“我也不信那一套，”警官插口了，“管他是不是个大人物，他可是在玩火啊。”
　　
　　“很可能是这样，”埃勒里表示同感，“尽管在我看来这情况并不特别重要。然而此公确是个出名的嗜痂成癖的收藏家，他显然打算不惜付出任何代价也要保住这幅画。”
　　
　　“嗨，”老头子叹着气说道，“真是一团乱头发啊。”辛普森和佩珀向埃勒里点点头，就离开了办公室。警官跟着他们一起出去，去主持一个警察总医院部的记者招待会。
　　
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　　剩下埃勒里独自一人——小伙子闲着没事，脑子里可闹腾开了。他一枝紧接着一枝地抽烟，不断地回忆起一些使自己气馁的情景。当警官独自回到这里的时候，埃勒里正紧锁双眉，出神地望着自己的鞋子。
　　
　　“泄漏了天机，”老头子一面在椅子里坐下，一面用低沉的声调这样说道，“我对那些小伙子们透露了原来把卡吉士当作凶手，接着又把琼·布莱特的证词摊给他们，整个儿推翻了前一说法。要不了几个小时，这个消息就会传遍全市，于是咱们这位凶手朋友，就该够他忙的了。”
　　
　　他抓起通话器喊了几句，过了一会儿，他的秘书匆匆进来。警官口述了一份标明“机密”的电报，致伦敦维多利亚博物馆馆长。然后秘书就走了。
　　
　　“好吧，咱们等着瞧吧，”老头子很有见识地说道，一面把手伸进了鼻烟壶，“要把这幅画的情况搞搞清楚。我刚才在外面跟辛普森商量过。咱们可不能对诺克斯的话照单全收啊……”他用揶揄的目光端详着闷声不响的儿子，“哎，埃勒里，别这副腔调。还没到山穷水尽的地步呢。你那套卡吉士是凶手的说法吹掉了，又算得了什么呢？丢在脑后吧。”
　　
　　埃勒里慢吞吞抬起头：“丢在脑后吗？丢不了哇，爸爸。”他攥起了拳头，茫茫并不是——”警官在自己办公桌的上层抽屉里摸索着——“并不是因为你害怕呆下去，对吧？”他从抽屉里伸出手来，挥舞着维利巡官在琼·布莱特卧室中搜出来的那张字迹潦草的纸条。
　　
　　阿仑顿时面如土色，眼望着那张纸条，如临大敌：“怎么会到你们手里的！”他低声说道。
　　
　　“你着急了吧，是吗？既然你要知道，那么，咱们是在布莱特小姐床垫下面查到的！”
　　
　　“她——她没把它烧掉吗……？”
　　
　　“她没烧掉。别再演戏啦，孩子。你打算自己读出来呢，还是要咱们施加一点压力呢？”
　　
　　阿仑不停地眨眼：“发生了什么事？”
　　
　　警官转身朝着大家：“他反倒要我们谈，这个小捣蛋！”
　　
　　“布莱特小姐……她——好吗？”
　　
　　“她眼下很好。”
　　
　　“你这话是什么意思？”阿仑从椅子上跳了起来，“你们没有——？”
　　
　　他摇摇头，又坐了下去，疲乏地用手捂住眼睛。
　　
　　“老奎因。”辛普森扬了扬头。警官向这小伙子的蓬松乱发投去奇特的眼色，然后走到角落里，跟检察官凑在一起，“如果他不肯实说，”辛普森压低着嗓子说道，“我们确实是奈何他不得。咱们固然可以给他依法套上个罪名，但我认为那对咱们不会有什么好处的。咱们毕竟没有从他身上挖出什么来呀。”
　　
　　“这话对。但是，在放过这小子之前，有一件事我非搞个水落石出不可。”老头子走到门口，“托马斯！”
　　
　　维利巡官象巨人似的跨进了门槛：“现在就要他来吗？”
　　
　　“对，带他进来。”
　　
　　维利冲了出去。过了一会儿，他回来了，带着那瘦长身材的拜厄，比乃第旅馆的夜班办事员。阿仑·切奈非常文静地坐着，用僵持不动的外形来掩盖忐忑不安的内心；他目光投缶拜厄，就好象急于要扑住某种可以捉摸的物件一样。
　　
　　警官用大拇指朝他的对象点了点头：“拜厄，你倒认认看，这人也是上个星期四夜里亚尔培·格林肖的一个来客吗？”
　　
　　拜厄对这小伙子的僵硬身形，仔仔细细地上下打量一番。阿仑跟他对望着，抱着一种茫然不明底细的反感。于是拜厄使劲摇摇头：“不是的，先生。他不是那些来客之一。我从来也没见到过这位绅士。”
　　
　　警官大失所望地咕噜了一声；阿仑虽然不知就里，但他意识到是没有搞出什么名堂来，所以如释重负地朝后一靠。
　　
　　“那行啦，拜厄。到外边去等着吧。”拜厄赶紧退出，维利巡官往门上一靠。
　　
　　“怎么，切奈，仍旧不肯把你这次小小的逃亡交代一下吗？”
　　
　　阿仑舔舔嘴唇：“我要见自己的律师。”
　　
　　警官举起双手：“天哪，这种话我已经听过多少次啦！那么，切奈，你的律师是谁呢？”
　　
　　“唔——是迈尔士·伍卓夫。”
　　
　　“他是你全家老小的代理人吗？”警官厌恶地说道，“嗨，没那必要吧。”警官扑通一下坐到椅子里，向鼻烟壶求教，“我们打算放你走，小伙子，”他一面说，一面用那相随多年的褐色鼻烟壶做手势，似乎很不情愿把到手的囚犯放掉。阿仑好象中了魔法似的，登时一轻松，“你可以回家了。可是，”老头子朝前倾着身子，“我得把话说在前头。要是再来一次你星期六所干的这套恶作剧的话，小伙子啊，我非亲手把你送进监牢不可。明白了吗？”
　　
　　“明白了。”阿仑喃喃说。
　　
　　“还有，”警官接着说道，“我毫不含糊地告诉你，你是受到监视的。一举一动都受监视。所以，你再要逃，可没你的好处，因为你只要一出卡吉士家的大门，随时随地都有人在屁股后面盯着。哈斯壮！”——这位探警蹦了起来——“你送切奈先生回家吧，就跟他一起在卡吉士家呆着。不必找他麻烦。但是每次他一离开那地方，你就跟他形影不离。”
　　
　　“我明白了。来吧，切奈先生。”哈斯壮狞笑着，抓住小伙子的胳膊。阿仑敏捷？看样子，你也想要讲些什么？”
　　
　　确是这样。维利巡官一会儿面向这人，一会儿面朝那人，张了张嘴，又闭上了，因为插不上口。现在他大喘了一口气，说道：“我让这两个人等在外面呢！”
　　
　　“就是在巴尼·席克的私酒店里跟格林肖吵架的那个婆娘，还有她的丈夫。”
　　
　　“什么！”警官呼拉一下立得笔直，“好消息呀，托马斯。你怎么找到她的呢？”
　　
　　“从格林肖的档案中找出线索，”维利用低沉的声调说道，“她名叫莉莉·摩里逊——原先跟着格林肖鬼混。格林肖坐牢后，她就嫁了人。”
　　
　　“去把巴尼·席克找来。”
　　
　　“也让他在外面等着呢。”
　　
　　“你真行，全带进来吧。”
　　
　　维利咯登咯登走了出去，警官在转椅里一坐，朝后一靠，满怀着希望。一会儿的功夫，巡官回来了，带着那位红光满面的私酒店老板，警官示意此人莫作声，维利立刻又从另一扇门走了出去。维利很快又带进了一男一女。
　　
　　这一男一女迟迟疑疑地走进来。这女的，货真价实是个北欧神话中的迷人妖精——高头大马，金黄秀发，彪悍泼辣。男的刚好跟她匹配——花白头发，身材魁梧，四十来岁，鼻子象爱尔兰人，乌黑眼珠射出凶光。
　　
　　维利说：“这是杰绥密·奥德尔先生和太太，警官。”
　　
　　警官指指椅子，他们僵僵地坐了下来。老头子开始翻动办公桌上的文件——纯粹是一种显示气派的机械动作。他们确也受到了影响，目光不再对这办公室东张西望了，集中注意老头子的骨瘦如柴的双手。
　　
　　“唔，奥德尔太太，”警官开口了，“请别害怕；无非是例行手续罢了。你认识亚尔培·格林肖吗？”
　　
　　彼此目光交接到了一起，她马上转望别处：“怎么——你是指那个被发现憋死在棺材里的人吗？”她问道。她那嗓音，仿佛有什么东西一直在喉咙口卡着。埃勒里觉得自己的喉咙也痛起来了。
　　
　　“是呀。你认识他吗？”
　　
　　“我——不，我不认识。不过看报知道的。”
　　
　　“我有数啦。”警官转身朝着坐在对墙、一动也不动的巴尼·席克，“巴尼，你认识这位太太吗？”
　　
　　奥德尔夫妇顿时大惊失色，女的连气都喘不出来了。她丈夫伸出毛茸茸的手，搀拉着她的胳膊，她也竭尽全力来强作镇静。
　　
　　“我当然认识的。”席克说。他脸上汗涔涔的。
　　
　　“你最末一回是在哪儿看见她的？”
　　
　　“在第四十五大街我的店里。个把礼拜以前——不到两个礼拜吧。是星期三的晚上。”
　　
　　“是在什么情况之下？”
　　
　　“唔？哦。跟那个翘辫子的家伙——格林肖。”
　　
　　“奥德尔太太当时正跟那死人吵架吗？”
　　
　　“嘿嘿。”席克嬉皮笑脸地说道，“只不过当时他还没死呢，警官——死了就不会吵啦。”
　　
　　“别说无聊话了，巴尼。你认认清楚，跟格林肖在一起的，确是这个女人吗？”
　　
　　警官转向奥德尔太太：“而你却说没见过亚尔培·格林肖，不认识他吗？”地站起身来，甩开探警的手，带着吵架的姿态抬起了肩膀，大踏步走出了办公室，哈斯壮紧跟在他身旁。
　　
　　现在该提到埃勒里·奎因了，他面对这个情景，自始至终没有吭声。他一直在欣赏自己完美无缺的指甲，又对着亮处举起了夹鼻眼镜然望着它，“如果说这件事给了我什么教训的话，首先一条教训就是——从此以后，你一旦发现我违背了这个誓言，就马上毙了我：今后我对于自己可能参预尔跳了起来，脸涨成紫酱色：“跟他同居，是她吗？”他嗥叫起来，“哪个瘪三胆敢这样讲我的老婆，我要他的命！当心吃拳头，你这老牛皮！我要揍——”
　　
　　他蓄了蓄势，两只大拳扬在半空。这时他的脑袋猛地朝后一仰，势猛得几乎把颈脊也折断了；原来是维利巡官用钢钳般的手指，抓住了此人的领子，把他脑袋扯成这副姿态的。
　　
　　维利把奥德尔连摇两下，就象娃娃摇玩具似的。奥德尔张大了嘴，发现自己已被砰的摔在了椅子里。
　　
　　“放得乖些，你这蠢人，”维利斯斯文文地说道，“你难道不懂你这是威胁官长吗？”他抓住奥德尔的领子，不松手；此人坐在那儿连气也透不过来。
　　
　　“算啦，托马斯，我知道他一定会识相的，”警官若无其事地说道，“现在，奥德尔太太，刚才我正讲到——”
　　
　　这女人目睹自己这位彪形大汉的丈夫被制服了，惊慌万状，咽了口唾沫：“我什么也不晓得。我听不懂你刚才讲些什么。我从来没有认得过一个叫格林肖的人。我从来没见过——”
　　
　　“一叠连声的‘从来没有’，奥德尔太太。那么，为什么格林肖两个礼拜以前一出监牢就找上了你呢？”
　　
　　“别理他！”那个巨人咕噜着说。
　　
　　“我不。我不。”
　　
　　警官把锐利的目光投向那个男的：“单凭你拒绝协助警察方面调查谋杀案，我就可以逮捕你，你明白吗？”
　　
　　“走着瞧吧，你倒逮捕试试看，”奥德尔喃喃地说道，“我有来头的，我有门路。我要你吃不了兜着走。我认识政府里的邬立文……”
　　
　　“检察官先生。你听到了吧？他认识政府里那位邬立文。”警官叹息一声说道。
　　
　　“此人暗示有办法开后门……奥德尔，你干什么勾当？”
　　
　　“我不干勾当。”
　　
　　“哦！你是正大光明过日子的。你从事什么行业呢？”
　　
　　“我是自来水工程承包商。”
　　
　　“原来你是靠这个来拉关系的……爱尔兰人，你住在哪儿？”
　　
　　“布鲁克林区——佛莱勃希地段。”
　　
　　“托马斯，这家伙有什么犯罪记录吗？”
　　
　　维利巡官松开了奥德尔的领子：“他倒不曾作的任何案子，在没有把整个罪行的具体情况全部摸得一清二楚，对每一个细小环节全都了