正文 左帅临任 (第1/2页)
　　
　　要来了，总归有人晓得的；跟你的人不说，自然会有人到螺蛳太太面前去说，总有一天带了人打上门来。那时候我除了投河跳井，没有第二条路好走。』话说得驳不倒，胡雪岩楞了好半晌说∶『月如，你晓得的，廿三家管总调动的事在前；我们今天会睡在一床，是我连昨天都没有想到的事。本来是两桩不搭界的事情，现在倒好象扯在一起了。你倒说说看，有啥好办法？』
　　
　　月如故意沉吟了一会，方始说道∶『办法是有。先要问你，你是只想今天捡捡便宜呢，还是仍旧要我？』
　　
　　『仍旧要你。』
　　
　　『那就只有一个办法，原样不动。』
　　
　　『怎么叫原样不动？』
　　
　　『别家的管总，你尽管支调动，老唐仍旧管公济，』月如又说∶『老唐是帮你管典当的头脑，跟别家不同，他不动是说得过去的。』『那怎么说得过去？一有了例外，大家不服。』『那就大家不动。』月如又说∶『我是不懂做生意，不过照我想，做生意全靠人头熟，忽然之间到了陌生地方，两只眼睛墨黑；等到你看清楚，生意已经让别家抢走了。』胡雪岩心里七上八下，盘算来盘算去，苦无兼顾的善策，最后叹口气说∶『只好大家不动。』
　　
　　唐子韶『美人计』，元宝街的下人很快地都知道了；不过胡老太太治家极严，将『来说是非者，便是是非人』这句俗语，奉为金科玉律，所以没有人敢到十二楼去说这个秘密。
　　
　　但近处未传，远处却传到了；古应春以抑郁的语气，将这件事告诉了七姑奶奶，而七姑奶奶不信。
　　
　　『小爷叔不是这种人。如果为了女人会把生意上商量好的事，推翻不算；小爷叔哪里会有今天这种场面，老早败下来了。』『我懒得跟你争。好在他就要来接左大人了，你不妨当面问问他。』
　　
　　『我当然要当面问他。』七姑奶奶继续为胡雪岩辩护，『廿三家典当管总仍然照旧，一定有他的道理。小爷叔的打算不会错的。』第二天，胡雪岩就到了，仍旧住在古家；应酬到半夜十一点多钟才跟古应春一起回家，七姑奶奶照例预备了宵夜在等他们。
　　
　　把杯闲谈之际，七姑奶奶闲闲问道∶『小爷叔，你廿三家典当管总调动的计划，听说打消了，是为啥？』『，七姐，请你不要问了。』一听这话，七姑奶奶勃然变色，立即问说∶『为啥不要问？』『七姐，有趣的事，大家谈谈；没趣的事谈起来，连带你也不高兴，何苦？』
　　
　　『这样说，是真的了。真的姓唐的做了圈套，请你胡大先生去钻。小爷叔，你怎么会做这种糊涂事？』
　　
　　说到『糊涂』二字，嘴已经歪了，眼睛也斜了，脸红如火；古应春叫声∶『不好！』赶紧上前去扶，七姑奶奶已在凳子上坐不住，一头栽在地上，幸好地上铺了极厚的波斯羊毛地毯，头没有摔破。
　　
　　『是中风！』胡雪岩跳起身来喊道∶『来人！』
　　
　　于是一面叫进人来，扶起七姑奶奶，一面打发人去延医——胡雪岩关照去请在咸丰年间曾入宫『请脉』、号称太医的曹郎中，但古应春相信西医，且有一个熟识的医主，名叫艾礼脱，所以另外派人去请。
　　
　　时已夜半，叩门将医生从床上叫起来，自然得费些工夫。古应春倒还沉得住气，反是胡雪岩异样地焦争不安，望着躺在软榻上，闭着眼『呼噜、呼噜』只在喉间作痰响的七姑奶奶，搓着手蹀躞不停。他知道七姑奶奶是听到他做了没出息的事，气恼过度，致生此变。倘或不治，则『我虽不杀伯仁，伯仁由我而死』，会一辈子疚歉在心，日子还过得下去？好不容易将医生等到了，先来的是艾礼脱，一看七姑奶奶躺在那里，用英语跟古应春说中风的病人，不宜横卧。古应春随即叫两名仆妇，把七姑奶奶扶了起来，靠在安乐椅上，左右扶持。西医看病，没有『男女授受不亲』那一套，艾礼脱打开皮包，取出听诊器挂在耳朵上，关照古应春解开七姑奶奶的衣钮，拿听筒按在她胸前听心跳。诊断完了，撬开牙关，用温开水设法将他带来的药丸，让她吞了下去。然后告诉古应春，六小时以后，如能苏醒，性命可保，他天亮后再来复诊。正在谈着，曹郎中到了；艾礼脱脸色不大好看，抗议式地对古应春说，看西医就不能看中医。这一下，让古应春为难了，跟胡雪岩商量，应该怎么办？『你相信西医，自然是你作主。曹郎中，病情他照看，方子由他照开，不吃他的药就是了。』『不错，不错！这法子好。』古应春照他的话办。
　　
　　艾脱礼的本领不错，到了天亮，七姑奶奶居然张开眼睛了，但胡雪岩却倦得睁不开眼睛。
　　
　　『小爷叔，你赶紧去睡一觉，下午还要去接左大人。』古应春说∶『尽管放心去睡，到时候我会叫你。』『能放心睡得着倒好了。』『小爷叔，死生有命；而且看样子也好转了，你不必担心。』话虽如此，胡雪岩如何放心得下？双眼虽涩重得睁不开，睡却睡不好，时时惊醒，不到中午就起身了。
　　
　　『艾礼脱又来看病，说大致不要紧了，不过风瘫恐怕不免，带病延年，活上十几年的也多的是。』古应春说道∶『小爷叔办正事去吧，可惜我不能陪你；见了左大人，代我说一声。』『好，好！我会说。』左宗棠等过了慈禧太后的万寿，方始出京，奉准回籍扫墓，十一月甘五日到湖南省城长沙，第一件事是去拜访郭嵩焘。
　　
　　郭嵩焘与左宗棠有一段重重纠结的恩怨。当咸丰八年左宗棠在湖南巡抚骆秉章幕府中时，一切独断独行；一天骆秉章在签押房里看书，忽然听见辕门放铳，看辰光不是每天正午的『午时炮』，便问是怎么回事？听差告诉他∶『左师爷拜折。』连上奏折他都不知道，湖南巡抚等于左宗棠在做；因而得了个外号，叫做『左都御史』。巡抚照例挂『右副都御史』
　　
　　衔，叫左宗棠为左都御史，意思是说他比『右副都御史』巡抚的权还要重。
　　
　　其时有个湖南永州镇总兵樊燮，湖北恩施人，声名不佳，有一次去见左宗棠，谈到永州的防务情形，樊燮一问三不知，而且礼貌上不大周到，左宗棠大为光火，当时甩了他一个大嘴巴，而且立即办了个奏稿，痛劾樊燮『贪纵不法，声名恶劣』，其中有『目不识丁』的考语，也不告诉骆秉章就发出去了。樊燮是否『贪纵不法』，犹待查明，但『目不识丁』何能当总兵官？当下先革职、后查办。这『目不识丁』四字，在樊燮心里，比烙铁烫出来的还要深刻，『解甲归田』以后，好在克扣下来的军饷很不少，当下延聘名师教他的独子读书，书房里『天地君亲师』的木牌旁边，贴一张梅红笺，写的就是『目不识丁』四字。他告诉他的儿子说∶『左宗棠不过是个举人，就这么样的神气；你将来不中进士，不是我的儿子。』他这个儿子倒也很争气，后来不但中了进士，而且点了翰林，早年就是名士，此人就是樊增祥。
　　
　　
　　
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