第七回（下）秦叔宝酒店失宝马 (第1/2页)
宝哭着接过包袱，心里好象是明白了，因为他双手一摸，里边有一个厚帐本，还有个小匣儿是个长条的。噢!兄弟是跟我要帐啊。也难说呀，从我秦琼卖马到单府开始，直到北平府认亲为止，兄弟单雄信在我一人身上花钱如流水呀，可能都在这本帐上。我将来设法归还就是。
叔宝跪在台阶上时间可不短了，膝盖疼痛难忍。赵头儿他们过来，低言悄语地说：“二爷!别哭啦。人家都关门啦。请起来吧。”他们把叔宝搀起来，活动了一会儿。街坊们都围过来，问长问短，才知道叔宝家住山东，前来望友，千里迢迢很不容易。乡亲邻居表面都没说什么，实际上就有人认为雄信不对呀。这位也往家里让，那位也往家里让。“到我们家里休息休息吧，喝点水，吃点东西。来吧。”叔宝一一搭躬施礼：“多谢乡亲蔓意，秦谅感激不尽了，再见吧。”
四兵丁赶车拉马出了二贤庄，来到村口外，“秦二爷，掉了吧。哈哈!不是我们四个人不交朋友哇，象这样儿的朋友交不交的不吃紧。三条腿的蛤蟆，那叫金蟾，没地方儿找去，两条腿儿的朋友，可以用鞭子轰，有的是吗!走吧，走吧!找个地场儿歇一歇吧。”叔宝点头，“赵头儿，我们投宿找店。”
叔宝上马，穿城而过。距离天堂县城几十里路，眼前有个大镇，叫马头镇。做买做卖，商店铺户还很热闹。进口路北，来到万安老店门前，叔宝下马，叫他们四个人单找房间。车马财物放妥当，叔宝来到上房擦脸喝茶，俩眼还发直哪。单雄信到底为什么伤心到这绝交的程度?晚上，叔宝在灯下把绿包袱打开一看，有一本厚帐，在帐皮的外边，贴着一个大红签，上边有半圆型的几个小字：“龙虎风云会”，下面几个大字，“绿林英雄谱”。教宝当时就呆了，他明白，这就是官府说的响马帐，关系着绿林英雄的性命。大隋九省所有响马，大小头目姓什么叫什么，住在什幺地方，这帐里都了如指掌，历历在目。这就是皇上急着要寻的，刑部火票要找的，全国大小官员日日想天天盼，总也弄不到手的那本响马帐。谁要得到它，就能把全国响马一网打尽。我秦琼可是历城县的班头，他为什么给我?叔宝百思不解。
他打开一看，前边是立帐的序言，词句有些隐晦，表面上好象是劫富济贫，行侠仕义，内里隐含着想谋夺天下的意图。谱里记裁着从第一代传到单雄信，己经是第九辈了。其实雄信的老师项老英雄就是第八代。为什幺退隐之后湮没无闻，救了个秦用，默默死去哪?这就是绿林响马的规矩：为了保全上一代，不使官府有半点蛛丝马迹可寻，以使上一代的老人得享颐年，直至三节两寿的繁文俗礼也全免掉。不然的话象单雄信这样儿的人物，师死不奔丧是不行的。但是，当上一代老师归隐的时候，下一代已经把生养死葬的一切事情完全安排好了，不需要再操什么心。叔宝再往后看，是各省绿林同道所习惯用的同行话，也就是黑话。再往后就是所用的旗令。各省各地的头目首顿用什么旗，总首领用什么旗，尺寸大小、不同颜色，都写得详详细细。再往后看，是侠义规，就是响马的法度。不论哪路响马犯了错误，按照规矩，该怎么办就怎幺办，毫不含糊。再往后就是总头目的名字住处。单雄信的大名赫然纸上。叔宝把帐合上不看了。又把这长方匣拿过来，一看这小匣长有一尺二寸，宽有一寸五分，高有一寸，金丝楠木做成，装潢讲究，式样美观。这匣盖上镶着一条墨玉的龙，栩栩如生。周围四面雕刻得玲珑剔透，嵌宝镶珠，绮霞灿烂。叔宝点头货叹，真是巧夺天工，价值连城。再一看有个小金锁，上边挂着钥匙。把盖子打开一看，里边儿只有一个一尺多长的三角旗，旗杆是金棍，绿缎子旗面，当中绣着一条青龙，周围红边、红火焰、红蜈蚣走穗，金葫芦罩顶，有梭桃那么大。叔宝双眉紧皱，看这旗子很贵重，看来也和响马帐一样要紧。单雄信为什么很心跟我绝交，又把这两样东西交给我呢?直到半夜也没琢磨出一个所以然来。最后把东西收起，珍重地带在身上，睡觉吧。
次日灭亮，收拾已坫，赶路登程。叔宝在半路上想把山西的事情抛开，可是怎么也抛不下。暗想单雄信待我秦琼有天高地厚的隆恩，粉身碎骨难以答报。他可能想着杜绝我报恩的念头，我岂能那样做呢。
叔宝一路上心急似箭，恨不得现在就回到母亲的面前。他们已然走到河间府任邱县地界。看看太阳到了晌午，赵头儿到了叔宝的马前：“二爷!你这几天都瘦了，别想啦。咱们该打尖啦。”“噢!前边是什么地方?”“河间府任邱县。前边有个大镇，叫天台镇。”叔宝答应，“咱们天台镇吃饭吧。”“好好好。“
四个人摇鞭赶车，来到天台镇。进东街口不远，路北的大饭馆，后边带店，一块横匾，三个大字叫“天泰轩”。只听里边刀勺儿乱响。叔宝吩咐兵丁：“你们把车辆赶到店里去，东西看好，把牲口喂好，就在店里吃吧。”赵头儿答应，赶着车进店。叔宝下了黄膘马，到天泰轩门口一看，路南有几棵拴马的木桩子，拉马过来拴好，等赵头儿他们拌好了草料也好来喂。
叔宝迈步走进天泰轩，迎面对着大门有张桌子，他过来就坐下了。伙计过来攘抹了桌子，“爷台是从什么地方来?”“从山西来的。”“是是是。听爷台的口音，府上是山东吧?”“对。伙计呀，你待人还和气。”“哈哈哈!爷台们夸奖。买卖人和气生财吆!不过……”伙计说到这儿，往街南一指，“那匹马是您的吧?”叔宝微笑点头说：“不错，是我的。”伙计抬起头来仔细看了看这匹马。“哈哈哈!爷台!您这匹马可不是一般的毛色呀。”“啊!伙计，你倒是一个行家。”“爷台!您说这话我可不敢当。您的马菲常神骏，龙
骧虎视，万里难挑一呀。您看，”伙计用手指着，“街上的来往行人，都要看看您的马。那就是有引人注目的特异之处哇。您说对吗?”“对对。”“爷台!您是要在这吃饭哪，还是歇歇腿就走哇?”“我打算在这儿吃饭。”伙计乐嘻嘻地说：“您要吃饭，时间就要长一点儿。您的马，可就有照顾不到的时候。小子我要给众位客人端酒上菜，恐怕看不过来。您这马要是普通马，放在这里没关系，那儿就是拴马的地方。即便是丢了，柜上拿个十两八两银子赔偿客人也不要紧。可您这匹马要是丢了，可就不好说啦。我想跟您商量商量，咱把马拉到店里去，那里有专人伺候着。不知道您乐意不乐意?”叔宝一听很感动，因为人家伙计是为了自己好，心里很佩服。“伙计!我先谢谢你。不过，我吃饭快，回家心急，少时就走。再说，我坐到这个地方得瞧得见。你放心吧，不要紧。”伙计很郑重地说，“要是爷台的马真丢了，我可把话说在前头啦。因为我是伺候人的，也不容易，我们可就不负责任了。”叔宝点头，“这我知道。”叔宝要了酒菜，自斟自饮。
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