第四章 大火 (第2/2页)
　　
　　惊沙此时眼见主人身影，登时张蹄踏地，抬首低鸣，鼻孔中喷射出团团雾气，自顾摇尾迈步，迎上前来。李元芳轻轻抚摸马首，笑道：“老伙计，看来我们只怕又要有的忙活了。”惊沙似是会意，左右不停摇晃脑袋，发出有若欢喜新奇、期待不禁的快慰嘶吼，李元芳哈哈大笑，纵身上马，快速驰出馆驿，眨眼消失于漫天风雪之内。
　　
　　二更时分，笼罩整个****国都、入冬而来最属肆虐的狂风怒雪终是或由垂怜或因厌倦而安静歇止开来，幽邃深沉的夜空露出清冷光辉的一轮明月，将上元抵近的佳节氛围和在它那亘古未变、遍照古今的光亮投往浩瀚苍穹下或是欢乐或是忧愁的万户千家，更在那蜿蜒屈曲、流淌千古而只在此刻百里冰封的伊水之上，借由厚达三尺的层霜叠雪映射出皑皑晴光，教人浑望之下顿时生出既寒冷又温暖的奇异感觉。
　　
　　位处于伊水西岸、定鼎门东面第三街的尚贤坊，虽地处都城外郭最南端，但坊内所住居民亦多身处庙堂，绝非寻常布衣寒素能够并论相提。狄府后院“舍得轩”内，案头一盏银烛光芒正亮，狄仁杰双手背后，如若信步闲庭般来回踱走，脸上无喜无忧，仍旧一副泰然自若波澜不惊的安静神态，只是于烛光掩映、刹那明灭间鬓角斑驳、鱼尾横陈里浮现出世人年逾古稀、衰老已至的自然法则。
　　
　　大管家狄春悄然推门而入，将茶点置于案上，轻声道：“老爷，已响过三鼓了，您先用些宵夜罢。”狄仁杰听他说话，这才回过神来，和蔼而笑道：“狄春啊，你来的正好，来的正好啊。”抬手轻轻按他肩头，微笑道：“来来来，我看还是你先坐下，陪本阁一道闲聊些案情，嗯，嗯，这样比什么宵夜都能快我朵颐啊，呵呵。”眼见面前这位年逾古稀、自己忠心追随侍奉三十余载的老主人，自打年前几近致仕、挂职静养于家至今，难得如此畅怀疏朗兴致盎然，仿若时光倒流，复又回到过往那位精神矍铄老辣干练秋毫明断的****神探本色，心头不由一阵酸楚，登时乖乖听话坐下，挠头道：“老爷，只怕小的生性愚钝，这脑袋里除了糜粥一碗别无他物，反倒是要扫老爷的兴了。”狄仁杰摆手笑道：“不妨事，不妨事啊，你虽比不得曾泰元芳他们，但正所谓远水不解近渴，远亲不如紧邻，有你在这里总归是，总归是了胜于无啊，哈哈。”狄春见得老主人生机焕发，心内亦不由兴起，一时波澜壮阔开来，嘿嘿笑道：“那小的这就赶鸭子上架，舍命陪老爷一回罢。”
　　
　　狄仁杰也不坐下，随手自案上食碟内拿了一枚花开四瓣的曼陀样夹点，却不急着品尝，仍旧在屋中缓慢踱步，倏尔笑道：“狄春啊，本阁来问你，假如你就是这桩少女神秘失踪案的幕后元凶，那么你的动机究竟又是什么？”狄春心头登时想到，孔老夫子早已明言，所谓食色性也，这年轻貌美的女子给人捉了去，定然是为了供其淫乐。。。。。。狄仁杰瞧他一脸通红，闷不作答，立即恍然，知他向来面皮薄羞于开口，只得笑道：“这歹人劫掠女子，目的寻常无非两条，一是为了财，绑票勒索又或是逼良为娼榨取钱财；其二便是为了色。。。。。。但从本案目前已知的线索来看，真相显然绝非上述两条如此简单。”他缓缓将手中点心放回食碟，端起茶盏轻轻啜入小口，抬眼望时，只见狄春犹自呆呆注目于己，一时也觉好笑，转而垂首品茶，不再言语。
　　
　　狄春只当主人口渴，在旁静静候了一会儿，似是突然记起什么，急急由怀中摸出一张大红帖子，双手捧递给狄仁杰，赧然道：“老爷，您瞧小的这记性，这喜帖乃是对面张府管家亲自从到，日间老爷正在堂中与曾大人叙旧，小的不愿见人打扰，便擅自做主先行收下，还望老爷恕罪。”狄仁杰随手打开帖子张了张，笑道：“原来是他家的小公子要娶媳妇，嗯，这是好事，值得庆贺啊。”狄春将鼻子曲了曲，嘟囔道：“最近些日子也真是奇怪，怎的远近这些大人家中挨着办喜事，就跟天天都是黄道吉日似的。”狄仁杰哈哈笑道：“我说你这个狄春，乱发什么感慨，这俗话说的好，男大当婚，女大当嫁，男婚女嫁乃是这人世间最寻常不过的事情，任谁都无法免俗啊。”随手将喜帖纳入袖中，笑道：“来而不往非礼也，明早你就到账房封上五十两银子，给对面送过去，略表一下心意。”
　　
　　狄春生性憨直，一时犯起执拗来便是八匹马都拉他不住，仍旧是一副苦大仇深牛角钻死的模样，不停嘟囔道：“这左五十两银子，右五十两银子，还不到半月光景，已经放出去好几百两，长此以往，老爷，咱府里都要揭不开锅了。”狄仁杰听得竟已随出去几百两的礼金，心上也是一怔，喃喃道：“竟已有如此之多么？”狄春想也不想，如数家珍般娓娓道：“先是户部的李大人续弦，接着又是吏部的张大人家公子大婚，然后还有礼部的王大人、刑部的赵大人、鸾台的丁大人。。。。。。”狄仁杰愈听愈奇，亦觉得这些朝堂同僚如此扎堆赶集似的办喜事，确是有些好笑。这时候忽听得院中值夜的侍卫军头张环急急道：“大人，您快出来瞧瞧，南边走水了！”狄仁杰闻言大惊，能够教久历沙场、身经百战却又视死如归的八大军头之首如此慌张，想必情势定然是严重得狠了。
　　
　　狄春小心地搀扶了主人出门进到院中，就见茫茫月色下西南苍穹火光冲天烟雾蒸腾，声势委实惊人，遍搜记忆十数年来实属罕见，看这架势只恐是祸及全街火烧连营，亦不知多少人家遭了殃。转头一望，只见狄仁杰眼角鱼尾不住颤动，面色凝重之极，口中反复念道：“难道竟是那里。。。。。。”